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第五百零二章 世间(一)

    中京,08:00。

    “早上好,现在是3027年12月31日上午八点整,亲爱的市民们,今天又是晴朗的好天气,一个小时后,新秩序联席会议公务人员考试正式开始,预祝每位考生都能取得好成绩,让我们一起感谢希安!”

    天幕播报响起时,联席会议总部大厦前的广场上早已人满为患,来自全球七座城市,三万七千多个未满十七岁的考生聚集在这里等待开考。

    广场外围拉起了警戒线,每隔几米停着一艘秩序局巡逻艇,不准任何人靠近。

    数百年来,联席会议从未组织过如此大规模的选拔考试。

    随着考试临近,“中京在线”上的“内部消息”越来越多,剖析得头头是道。妖精入侵始末,帮派整合内幕,西部矿场正在兴建的要塞,无数证据表明,这次考试非比寻常,某位自称联席会议工作人员的网友透露,这次入选的人有机会加入军团,甚至直接为希安工作。

    此刻,广场上气氛紧张,所有人都在利用仅剩的时间复习,即便条件不好,没有手环或者平板电脑,也会捧着一本《新约》,翻看其中的“考点”。

    08:50。

    距广场几百米远的路边,窦明钻出浮艇,冲艇内的黎叔挥了挥手。

    目送浮艇远去后,他环顾四周,深吸了一口气。

    终于回来了。

    从德纳里开始,到富士号,再到湾城,一路辗转,他原本以为从湾城出来就能回家,没想到接下来的行程更加夸张,一周之内,他将除中京外的六座城市走了个遍。

    每到一座城市,黑桃都与当地帮派和秩序局联合行动,照着一份不知哪里来的名单找人,结果只找到一具或者一堆尸体,从没有一次例外。

    黎叔悄悄告诉他,这些人都是自然教派的信徒,同一时间被灭口,结合先前的任务来看,李凉先生这段时间进行的调查很可能以失败告终。

    不过,刚才从东疆港来这里的路上,黎叔又说,对自然教派信徒的抓捕刚刚开始,只是后面的行动估计和黑桃没什么关系了。

    然而黎叔并不知道,他唯一关心的事情是能不能赶上陶一然的考试。

    确认好方向,窦明快步向前走去,同时掏出了刚刚还给他的手环,长按触摸面板开机。

    嗡~嗡嗡嗡嗡——

    一连串急促的震动过后,他愣在原地,呆呆注视着手环弹出的光幕,上面是几百条语音通话申请以及数不清多少的文字消息,全都来自陶一然。

    他一条条翻看着那些文字,起初陶一然只是日常问他有没有回来,慢慢情绪变得焦躁,再加上从利维那里问不出消息,开始担心他是不是死在行动中,后来,女孩又变得平静,每天都会发十几条消息,说着自己的复习进度和生活中发生的事情,一周前还提到自己家突然遭遇袭击,父亲被人带走。

    最新一条消息在一分钟前发送:“我好紧张啊,好想一回头就能看到你在路对面等我。”

    窦明疯了似地狂奔起来,一路撞翻好几个路人,终于赶在九点前跑到了广场边,却被秩序局探员拦住。

    他掏出手环向陶一然的ID发起了语音通话,结果显示对方已离线,抬头看去,广场上乌央乌央的人正涌向联席会议总部大厦,根本分辨不出哪个是陶一然的背影。

    “我就在这里等你。”

    窦明喃喃自语。

    接下来,他一动不动地站在广场唯一的出口处,一直等到下午四点半考试结束,然而直到最后一个考生出来,他都没有看到陶一然的身影,发起语音通话也依旧显示对方离线。

    最后,连秩序局的巡逻艇都陆续离开,广场外只剩下他一个人。

    ——————————

    联席会议总部大厦顶层,刚装修好的待客室中,李凉站在整面墙的落地玻璃前,俯瞰着傍晚的中京。

    八天前的那个早上,他最终放弃了孤注一掷,没有冒险进入“时间之桥”。

    当初为了救梅赛,他可以像个愣头青似得不顾一切,卓斯内战,他从未瞻前顾后,面对妖精入侵,他谢绝了多多迪撒尔的好意,选择了一条最危险的道路,但从掌控希安的那一刻开始,他不再是一个人,身后不仅仅有一群出生入死的伙伴,还有整个人类文明。

    神庙与门阀、上城区和下城区、军团与帮派,看似一片和谐,一旦他没能从洞里出来,脆弱的平衡将迅速崩溃。

    灵理之门开幕在即,众目睽睽之下爆发内战,等待人类的只有被无情瓜分的未来。

    或许,时间观测者的秘密就在洞里,许多问题的答案近在咫尺,但他此刻没有把握在面对时间观测者时全身而退。

    他一定会跨越“时间之桥”,但不是现在。

    姚正平提供了不少有用的信息,再加上从维亚密宅,圣坛中搜出的资料,对自然教派的追查并没有结束,“虚空之眼”,“奇怪的炖rou味”,“泰坦莉安米”以及维亚的临终遗言,这些事情也亟待搞清楚,还有开幕仪式,中央总域边境战况,“外交事务”……

    想到这里,他已经预感到接下来一段时间的焦头烂额。

    老唐脚步匆匆地走进会议室:“考试结束了,按你说的,我们留下了所有灵感等级在三级以上的考生。”

    李凉转身笑道:“走,带我见见他们。”

    ——————————

    联席会议总部大厦九十七层。

    足以容纳千人参会的报告厅内,一百多个刚刚参加完公务人员考试的考生扎堆坐在一起,他们已经等了三个小时,始终没人告诉他们为什么被留下。

    每个人面前的桌上都摆着新鲜水果和瓶装果汁,但没人敢伸手拿。

    这里可是九十七层,再往上两层就是顶层的总席办公室,这群最小仅有十二岁,最大不过十七岁的孩子,已经能感受到“权力”带来的巨大压迫感。

    人群中,陶一然不时往门口张望,显得有些焦虑。

    一周前遭遇的那场袭击一直让她惴惴不安,当时密集的枪声从四面八方响起,一群自称父亲“朋友”的人突然出现,悍不畏死地护送他们一家三口逃脱,到现在她也没明白为什么遇袭,更想不通一辈子当工人的父亲哪儿来的全副武装的“朋友”。

    之后父亲便离家“出差”,她一度以为父亲惹上了天大的麻烦,好在转天父亲就给家里打了语音通话,她才松了口气。

    现在莫名其妙地被留下,她很难不联想到之前的事,考试前手环被收走,她又没法儿联系家里,这三个小时简直是煎熬。

    另外,她心里还抱有一丝希望,说不定窦明已经平安回来,正在广场外面等她。

    想到这里,陶一然更坐不住,抻着脖子左顾右盼。

    这些和她一样被留下的人好像没什么共同点,大体上女多男少,有的看起来很穷,有的衣衫光鲜,有说普通话的,有说英语和日语的,有的神情平静,看着非常老成,有的完全是个小孩,坐在那里屁股像扎了钉子,甚至还有几个帮派成员,赤膊纹身,飞机头皮夹克,聚在一起窃窃私语。

    收回目光,陶一然瞥了一眼身边的女孩,长得矮矮胖胖,皮肤黝黑粗糙,扎着两个小辫,穿的T恤松松垮垮,背带裤洗得发白,而且那双手一看就是常年干体力活,满是老茧。

    所有人里最怪的就是这个女孩,从坐下到现在,一直盯着天花板,有时还会伸出手,像烤火一样上下晃动。

    此刻,这家伙又一次神经质地抬起胳膊,陶一然忍不住问道:“你在干什么?”

    女孩无动于衷。

    “上面到底有什么?”陶一然跟着抬起头。

    “火,”女孩终于出声。

    “啊?”

    “很暖和,的火。”

    陶一然愣了一下,压低声音问道:“你眼睛也有病?”

    女孩扭头看过来,直愣愣说道:“上面那团火很暖和,你也能感觉到吗?”

    “呃……”陶一然仰着头憋了半天,最终摇了摇头,“我这会儿没发病,感觉不到。”

    “哦,可能我病得比较重,”女孩叹了口气,有点沮丧。

    陶一然抿着嘴唇,拍了拍“病友”的肩膀。

    下一刻。

    女孩噌地一下坐起来,看向斜上方,颤声道:“那团火下来了。”

    ——————————

    晚上九点。

    窦明站在陶一然家的院门外,重重拍了几下门,又扒着院墙向里面看去,院子一片狼藉,二层小楼里漆黑无光。

    白天,他从考试散场一直等到华灯初上,陶一然不见踪影,通讯ID也一直不在线,他给陶一然的朋友打了一圈语音通话无果,只好向利维求助。

    利维先是臭骂了他一顿,然后赶到他面前,告诉他陶崇的身份不简单,陶一然就更别说了,让他别再痴心妄想。

    他问起陶一然短信中提及的一周前遇到的袭击,利维说,那件事现在已经成了机密,老大下了死命令,谁泄露谁死。

    之后利维把他关进了黑桃在第四大街的秘密据点,好在毕竟是自己人,看守十分松懈,他找机会跑了出来。

    现在看来,利维说得没错,陶一然已经搬走了。

    窦明慢慢仰起头,看向二楼的窗户。

    曾经有一次,陶一然被禁足在家,手环也被没收,他向那扇窗户扔石头,然后站在巷子里做着各种滑稽的动作,摆出搞怪的姿势,而陶一然就站在窗户边,捂着嘴巴笑得前仰后合,直到陶崇举着火枪冲出来,他才撒丫子跑路。

    那些日子,好像变得无比遥远。

    不知过了多久,黑暗中响起一连串脚步声,由远及近。

    窦明立刻转头看去,脸上的惊喜却变成愕然。

    来的并不是陶一然,而是她的母亲,印象里好像叫吴莺,身后还跟着一支强化半仿生突击队。

    “阿,阿姨,”窦明紧张得手足无措。

    吴莺有点意外,回头冲突击队队长说道:“这是然然的朋友,可能是来找然然的,”接着打开门锁,随口道,“进来吧。”

    窦明僵硬地跟着吴莺,穿过院子,走进屋里。

    突击队员们留在了院子里,吴莺刚一进屋就翻出一个箱子,开始收拾客厅柜子。

    窦明反应过来,陶一然母亲这次回家是拿没带走的东西。

    “本来以为过几天就能回来……”吴莺似乎在自言自语,“这下好了,要搬去那么远的地方。”

    “您要搬到哪儿?”

    “唉,真的很远,”吴莺摇了摇头。

    窦明想问问陶一然在哪儿,张了张嘴巴,却什么都说不出来。

    十多分钟后。

    吴莺收拾出了一箱子东西,坐在沙发上环顾灯光昏暗的客厅,轻声说道:“小窦啊……”

    “嗯。”

    “为了让你爱的人轻松地活下去,你愿意付出什么代价?”

    窦明抬起头:“一切。”

    “是啊,一切,”吴莺幽幽说道,“信仰,力量,生命,一切,只要她过得好……我必须这么做…必须这么做…永恒的激流啊……”

    “什么意思?”窦明茫然问道。

    “没什么,”吴莺站起身,拎着箱子往外走,在门口停下脚步,却没有回头,“我们就要搬去上城区了,陶一然一定会有一个美好的未来,但是,我不想她因为你恨我,所以……明天早上会有一艘飞船来接我们,登船地点在北翠屏公园,要不要来,你自己想清楚。”小道太乙的赛博飞升