尤物书屋 - 玄幻小说 - 死眠之主在线阅读 - 第119章 基金会困局

第119章 基金会困局

    卡尔和菲莉丝离开后,病房内重新安静下来,艾莲娜小口吃着各式甜点——她的嘴几乎没有停过;

    约翰舒适地靠在病床上,翻着杰西拿来的《明斯特大事报》,随口提醒道:“别一下吃太多。”

    “甜点要吃新鲜的,明天就变质了。”

    约翰放下报纸,看向摆了满满一桌的水果点心以及堆满房间一角的慰问品,叹了口气。

    “你说卡尔和菲莉丝小姐结婚,真的需要他准备聘礼吗?”

    约翰说“他”这个单词时,加重了读音。

    艾莲娜吃掉最后一口巧克力蛋糕,严肃地说道:“当然,从平民到贵族,这是规矩和传统。”

    “可那是沃尔登……沃尔登家啊,他们还缺什么?”约翰忧虑地捂着头,“菲莉丝小姐的嫁妆一定非常恐怖,可我们家卡尔……拿得出什么啊?”

    “贵重的肯定拿不出,就算卡尔把香榭丽18号买下来,在沃尔登家眼里也算不上什么,他们结婚以后肯定会住到贵族区,伯爵很可能已经给他们准备好新的别墅了。”

    约翰沉思了一会才说道:“心意?”

    “对,他和菲莉丝jiejie这种情况太特殊,五十年也未必有一个。平民和贵族互相相爱,更关键的是伯爵非常支持,当然这是因为卡尔足够优秀,所以聘礼不用贵重,但需要足够特别。”

    艾莲娜又打开一个餐盒,觉得这道甜品好像在哪里见过,于是轻嗅两下,又咬了一小口,立马惊讶地说道:“这好像是百丽玫瑰派,和杂志上一模一样!约翰,原来沃尔登家的点心师是那位上过报纸的弗朗西斯先生!”

    “什么?!”约翰飞快地窜了过去,简直不像个缠满绷带的病患,“克伦特王室的那个?给公主做过点心的?”

    “据说这个在纽伦都吃不到了,报纸上说弗朗西斯先生是带着秘方离开纽伦的……”艾莲娜掰成两半,分给约翰多的那一半,“原来那位甜点巨匠去了沃尔登家。”

    “你说菲莉丝今天带这么多礼品来,还把百丽玫瑰派都带来了,是不是在炫耀财力?”

    “她需要吗???”

    艾莲娜像看傻子一样盯着约翰:“你这种想法到底是怎么产生的?她肯定是觉得好吃才带来的。”

    “没想到我活着的时候能吃到贵族特供啊……”约翰感慨地说着,“可聘礼怎么才算有心意?”

    室外的小渡鸦似乎也闻到了浓郁的香味,它扑腾着翅膀从敞开的窗户飞进来,眼巴巴地瞧着艾莲娜手里的玫瑰派:

    “我能吃嘛~嘎嘎?”

    “喏,都给你。”

    “好人嘎!”

    艾莲娜宠溺地抚摸着小渡鸦的翅膀,忽然灵机一动:“你是灵境的生物吧?”

    “是的嘎。”渡鸦仰着头,像海鸥吃鱼一样把玫瑰派塞进肚里,又歪着脖子看向艾莲娜,“不能带你去的,我还小,带不了人嘎……”

    “不是,我是想问你,灵境有没有什么特别的东西。嗯,比如人间没有花之类的。”

    渡鸦眨巴着小眼睛,疑惑地说道:“主人给你们的幽荧花就是了嘎,那一朵很贵的嘎,比我在家一顿饭都贵!”

    “卡尔在灵境的家里……富裕吗?”

    “长期揭不开锅的嘎。”

    渡鸦回想起卡尔出现之前,它在死眠厅堂度过的贫困童年,悻悻地说道:“伊莉雅大人不需要进食,但我小时候总吃不饱,营养跟不上的嘎,不过主人回来后就好很多了。”

    艾莲娜边给渡鸦投食边沉思,随后说道:“你的主人快要结婚了,需要给对方准备一份特殊的礼物,你有什么想法吗?”

    “嘎,主人是想求偶?”

    “……算是。”

    约翰捂着嘴笑道:“可别让卡尔听到这句话。”

    “嘎,那我回去问伊莉雅大人。”小渡鸦振振翅膀,又盯上了镌刻着常春藤纹章的餐盘,“这些嘎……可以给我吗?”

    艾莲娜疑惑地看着没手的小渡鸦:“你要餐具和餐盘干什么?”

    “上次把家里的盘子都打碎了,拿回去给伊莉雅大人赔罪嘎。”

    ……

    沃尔登家典雅的阳台,伯爵已提前吩咐人准备好了精致的下午茶,他轻轻放下茶杯,随意地扫过绿意盎然的花园,就把目光投向坐在自己对面的女儿和女婿,女儿已经不屑于坐自己身边了,这让伯爵有些不是滋味。

    伯爵温和地看着菲莉丝,他笑起来时眼角已有明显的皱纹,但仍不显衰老:

    “女儿,你想骑马么?城里虽没有庄园宽敞,但也可以供你和卡尔在院子里骑马。”

    但菲莉丝却看向她的爱人:“卡尔,你想骑马么?”

    卡尔想起昨晚无马鞍骑马颠簸到西区的经历,摇了摇头。

    “爸爸,我不想。”

    “……好吧。”

    沃尔登伯爵苦笑着叹口气:“卡尔,事情我都听说了,我也已经见过伍德了,治安厅正全力追捕凶手。”

    “嗯,我知道了,岳父大人。等我恢复一些,我也会加入。”

    “别给自己太大压力,要对明斯特市有信心。”

    伯爵笑容温和:“伍德说过了,你们事务所在事件中发挥了至关重要的作用,没有你,就无法这么快锁定凶手;没有那个叫艾莲娜的孩子,就无法救下舒伯特家。”

    “多亏了艾莲娜。”

    “伍德说你们的工作已经结束了,剩下的治安厅会解决,这也是为了治安厅和明斯特的面子,事情总不能全交给你们处理吧。他承诺会帮你找出比斯利孤儿院的真相,并拨款助你重建事务所。”

    “我们的同事也失踪了,岳父大人。”卡尔平静地说道,“在确认她的情况前,我的工作就没有结束。”

    “我知道会是这样,但治安厅不仅在城内搜查,城外也有搜索队,你们三个人能做的还是有限,就先等消息吧,一旦发现兰尼,伍德同意你加入抓捕行动。”

    “……好的,多谢您了。”

    “一家人不需要言谢,卡尔。”

    微风拂过,伯爵注视着他的女婿和女儿,这两人只是坐在一起,庭院内的繁花就黯然失色,真是天造地设的一对;

    而且自从回家后,菲莉丝幸福的笑容怎么都藏不住,看来卡尔给了她满意的答案。

    “卡尔没有让你失望吧?”

    菲莉丝红着脸牵起卡尔的手:“没有呢爸爸,他拒绝了猎人……”

    “嗯,我知道了。”伯爵看着女儿欲言又止的模样,好奇地问道,“可是什么让你这样害羞?”

    “哎呀你烦死啦!我不想告诉你,刚才你偷看我们的事情,可还没和你算账呢!”

    伯爵只好无奈地仰望天空,随后又饱含深意地注视卡尔。

    岳父大人,别这样看我……

    卡尔用喝茶缓解尴尬,沃尔登伯爵摇了摇头后笑着说道:

    “卡尔,克莉斯缇娜女士明晚将在格伦纳剧院演出,这是她今年第二次来明斯特公开巡演,上次她来时你没能欣赏她的表演,真是遗憾。”

    “确实如此,岳父大人,可惜我在一个月前还买不起票,但对那位女士的华丽表演早有耳闻。”

    “呵呵,不喜欢她的人其实很多,我个人比较欣赏她的歌喉,她公开巡演很少会来明斯特。”伯爵笑着轻抚胡须,“还好她在戒严之前已经进城,不然专程从庄园赶回来的贵族们可要失望了,明天用过晚餐后,我们一起去吧,你的两位朋友如果身体允许也一起吧,多少可以换换心情。”

    “好的,岳父大人,我会告诉约翰和艾莲娜。”

    沃尔登伯爵点点头:“菲莉丝,接下来我和卡尔谈一些正事。”

    “爸爸,我可以旁听吗,不会打扰你们的。”

    “好。”

    伯爵只是略作思考便同意下来,今天要谈的事不需要瞒着菲莉丝,而且今早,得知猎人正邀请卡尔参与城外神秘事件的时候,她虽然情绪激动,却能分析出教会和猎人的态度,看清隐藏在水面下凶险,说明菲莉丝只要愿意,是足以承担重任的;

    她以前只是不愿意而已,可一旦牵扯上卡尔,那就不一样了。

    接着,沃尔登伯爵谈起之前说好的事情——让女婿参与学业基金会的工作。

    目前学业基金会受到了来自炼金教会的阻力,忽然新建六所学校令教会难以接受,这对教会学校是不小的打击,因此教会方面在不断施压,希望减少学校的数量;

    规划中有两所学校的选址始终定不下来,毕竟明斯特市区内能开发的土地已相当有限,而一所学校占地面积可远非一间公寓能比,六所新学校里,甚至规划了一所大学;

    但施压毕竟不是打仗,就算教会的超凡力量远胜贵族,他们也不能用武力逼迫联合起来的贵族妥协;

    所以他们动员了信徒,在全市范围内抨击学业基金会,理由当然是炼金教会的信仰那一套,比如新学校的建设有违神意,是要让孩子们远离神明的怀抱,而且不局限于炼金之神,神的孩子最终会被那些禁忌的知识带向毁灭。

    科学教育会让人毁灭,在卡尔以及沃尔登伯爵等人眼中,简直是扯犊子,但在这个神明确实存在过的世界,王权教权平起平坐的时代,这个歪理是有广泛基础的;

    蒸汽机的出现大幅提高了维德王国的社会生产力,许多新发明和新产品如雨后春笋般问世,各个领域的技术得到突飞猛进的提升,人们的思想也随之更加开放,迎来了一波“解放思潮”,但这些对于象征神权的教会而言,就如洪水猛兽,教会一向是反对新科技、新思想的先驱;

    举个直观的例子,几十年前就连明斯特市帕德花园综合医院,都还在采用放血疗法,手术技术也很不成熟,治愈率相当低下;

    所以当时有钱人生病受伤,首选并不是医院,而是去请教会的神官。可想而知曾经教会神官影响力多高,教会收了多少雷亚;

    曾经一场瘟疫让多少人病死街头,西区处处是来不及收敛的尸体,而最后解决瘟疫的,是炼金教会的“圣水”以及治愈教会的“洗礼”——圣水就是稀释过的治疗魔药,洗礼则是中命格的治愈咒文,不仅治疗外伤,还能处理致病细菌和病毒。于是瘟疫过后,两大教会信徒数量激增,迎来一个小黄金期;

    但是近年来,社会发展加速,医学领域取得长足进步,再加上王室主持通过的《治疗法案》,让普通人去的起诊所,中产阶级能去大医院,贵族们自不必说,他们都忍教会好久了。因此教会失去了对医疗的垄断地位。

    这只是一个例子,他们还在许多领域抨击新技术,以维护教会思想的广泛影响力。比如他们说蒸汽机带来污染,是为魔物的生存土壤施肥;

    面对伯爵主导的学业基金会,他们大肆鼓吹那些数学、工程学知识和技术终会将神的孩子们掳去神光照耀不到的阴沟,在魔物环伺的大陆上,神明将不再眷顾他们。

    这番言论是有效的,许多中产阶级已不再像之前那么支持基金会和新学校,反正他们的孩子要么已经毕业去纽伦进修,要么正在教会学校就读,等以后毕业了,教会颁发的毕业证是晋升神官的门槛,神官可是相当体面的,他们的孩子选择很多。

    沃尔登伯爵必须争取中产阶级的支持,可困难不仅如此,连少部分贵族都在私下商议——伯爵此次是否太过激进?工作迟迟不见成效,他们又该如何收回本金?

    现在尚是如此,以后再需要他们投入资金可就难了,第一批资金总有耗尽的时候,但学校终会始终运营。

    这就是当前面临的困境,沃尔登伯爵上次与卡尔见面,就希望他能帮自己分忧,为基金会做些事,伯爵思考过后,觉得最适合他的工作是——顾问。

    沃尔登伯爵对他的女婿各方面都颇为满意,而最满意的是卡尔的心智与超出绝大多数人的思想,让他担任基金会顾问,具体行动不由他负责,是否采纳方案也要伯爵亲自评估;

    这样既信守诺言,免去卡尔与教会的直接冲突,又能切实解决问题,还能再进一步考察他的能力,毕竟已经决定由菲莉丝继承沃尔登家的一切,也等于是交给了卡尔,他必须有能力引领传承百年的家族。wap..OrG

    沃尔登伯爵说完当下的问题后,兀自喝起茶来,他发现自己的女儿嘟着嘴,面露愁容,但女婿还是一如既往的平静,只是轻敲着藤木椅的扶手,不时望向西边。

    “菲莉丝,觉得失望么,你有什么想法吗?”

    “唔……”菲莉丝失落地摇摇头,“我没想到会这么复杂,教会居然会让信徒们去宣传这样无理的流言……”

    沃尔登伯爵温和地教育道:“盲目信仰就是这样的,我们听来再匪夷所思的话语,但由炼金之神的喉舌说出口,不会自主思考的信徒就会将它奉为圭臬。”

    “真是费解,爸爸,我们明明是想让孩子们有学上,能吃饱,可炼金教会不仅不帮忙,还要捣乱……有本事他们去提供午餐嘛!”

    “呵呵,傻孩子。”沃尔登伯爵轻笑着,又看向平静的女婿,“卡尔,怎么样?作为基金会的顾问,有什么破局之策吗?”

    卡尔露出得体的笑容,微微点头说道:“岳父大人,我的确有几个想法。”忘川雾的死眠之主